Si l’usage des couleurs dans l’Antiquité est bien attesté, il est particulièrement difficile de visualiser cet environnement coloré antique. Bon nombre de statues et monuments anciens ont perdu leur polychromie d’origine. Quelques témoignages matériels subsistent cependant : parois peintes de tombes égyptiennes, fresques de Pompéi... et des textes antiques abordent cette problématique. Le lien entre l’environnement naturel et l’emploi des couleurs est indéniable. Le bleu égyptien est un pigment synthétique à base de cuivre, le vert provient entre autre de la malachite. Le coquillage murex fournit, dans le monde romain, le pourpre, symbolisant l’empereur, tandis que le cinabre (sulfure de mercure), réduit en poudre, donne le rouge si caractéristique des fresques pompéiennes. Le grenat est une pierre fine fréquemment utilisée dans l'orfèvrerie mérovingienne... Durant cette journée, le Musée royal de Mariemont va vous en faire voir de toutes les couleurs…